Introduction par Diane Morin

Espaces flottants à créer l’occasion de réunir des fragments de projets sélectionnés pour leur potentiel de créer des relations nouvelles, à travers des entremêlements d’espaces et de temporalités multiples. Dans ces fragments, je tentais de porter attention à l’émergence de microévénements par la rencontre de formes plus ou moins familières, de phénomènes physiques advenant de manière incertaine et de matières dans différents états.

Une plaque de cuivre au fond d’un bassin se dissout lentement et des agglomérats de cuivre se forment et recouvrent des objets-empreintes. J’ai fait par hasard l’expérience de la galvanoplastie en expérimentant avec l’eau, l’électricité et le cuivre. Ce phénomène a lieu quand une anode de cuivre s’oxyde dans de l’eau et s’y dissout lentement alors que ses atomes se transforment en ions, se reconstitue et se redépose sous forme de cuivre sur un objet-cathode. Porter attention à ce phénomène, c’est peut-être une manière de porter attention a ce que font les choses plutôt que de tenter de circonscrire ce qu’elles sont. C’est aussi une manière d’explorer comment brouiller l’apparente fixité des matières.

Je m’intéresse aux différences générées dans la répétition. Répétition d’images et aussi répétition des générations multiples du vivant, qui dans un temps long donnent lieu à une multiplicité de formes. Il y a quelques années j’ai eu accès à des fichiers de données de tomodensitométrie de spécimens de collections de musées d’histoire naturelle, en particulier de l’ordre Chiroptera. Ces fichiers contenaient des séries d’images numériques, chacune montrant une section transversale d’un crâne. Ces images gardaient la trace, en niveaux de gris, des densités des matières. En les sélectionnant et en ajoutant de l’espace entre les sections dans un logiciel de visualisation médical, j’ai reconstitué numériquement les formes tridimensionnelles des crânes. J’ai ensuite documenté ces formes en images, avec des captures d’écran, en conservant les artefacts visuels générés par l’écran de l’ordinateur. J’ai transposé ces images en codes informatiques et une machine-fraiseuse, suivant ces codes, les a gravés mécaniquement sur des plaques de cuivres. Malgré ces transpositions multiples, les formes des crânes subsistent dans le cuivre, avec un minimum de détails, constitués parfois de lignes et parfois d’accumulations de marques.

J’ai fait la rencontre des thécamibiens et leur milieu alors que j’étais en résidence à la Station de biologie des Laurentides (2021-2023). Dans les tourbières forestières pousse la sphaigne qui abrite ces micro-organismes unicellulaires. Ils génèrent des coquilles (thèques) par l’agglomération et la sédimentation de silice, calcaire et d’autres minéraux présents à proximité. Ces réceptacles demeurent ensuite dans l’acidité de la tourbière, préservés longtemps après la disparition du vivant. Non visible à l’œil nu, on peut les apercevoir à travers un microscope optique. Mais pour saisir les agencements de matière qui forment leurs coquilles, il faut regarder autrement. Un faisceau d’électrons, rebondissant inégalement sur les différentes densités de matières, a permis de les transposer en images. Imprimées sur papier translucide, ces images-traces rendent visibles les constructions fragiles des thèques, croisement de devenirs vivants et minérals.

Déposés au sol, on peut voir des objets-empreintes en porcelaine, traces de matériaux et d’instruments liés à l’artisanat textile.

(Source des données tomographiques: Morphosource, projet Digitizing extant bat diversity, Shi et al. 2018 - PLOS ONE / American Museum of Natural History, New York / Museum of Zoology, University of Michigan, Ann Arbor.)

Introduction by Diane Morin

Espaces flottants created the opportunity to bring together fragments of projects selected for their potential to create new relationships, through the interweaving of multiple spaces and temporalities. In these fragments, I tried to pay attention to the emergence of micro-events through the encounter of more or less familiar forms, physical phenomena occurring in uncertain ways, and materials in different states.

A copper plate at the bottom of a basin slowly dissolves, and copper agglomerates and covers porcelain cast objects. I accidentally experienced electroplating when experimenting with water, electricity and copper. This phenomenon occurs when a copper anode oxidizes in water and slowly dissolves, while its atoms are transformed into ions and reconstituted and redeposited as copper on a cathode-object. Paying attention to this phenomenon is perhaps a way of paying attention to what things do, rather than trying to circumscribe what they are. It's also a way of exploring how to disrupt the apparent stableness of materials.

I'm interested in the differences generated by repetition. Repetition of images, both similar and distinct. But also repetitions of the multiple generations of living things, which over a long period of time give rise to a multiplicity of forms. A few years ago, I had access to CT scan data files of specimens from natural history museum collections, in particular of the Chiroptera genus. These files contained a series of digital images, each showing a cross-section of a skull. These images kept track, in greyscale, of the densities of material traversed by the scanner's rays. By selecting these densities and adding space between the sections in medical visualization software, I was able to digitally reconstruct the three-dimensional shape of each skull. Once these skulls had been reconstituted, I documented their shapes in images using simple screen captures, while preserving the visual artefacts generated by the computer screen. I transposed these images into computer codes, and a milling machine, following these codes, mechanically engraved the images on copper plates. Despite these multiple transpositions, the skull shapes remain in the copper, with minimum details, sometimes consisting of lines and sometimes of accumulations of marks.

I met the testate amoebaes and their milieu while doing an art research residency at the Station de biologie des Laurentides in 2021-2023. Sphagnum moss grows in forested peat bogs and is home to these unicellular micro-organisms. They generate shells (tests) by the agglutination and sedimentation of nearby silica, limestone and other minerals. These receptacles then remain in the acidity of the bog, preserved, long after the living micro-organism disappearance. Not visible to the naked eye, they can be seen through an optical microscope. But to grasp the arrangements of matter that form their shells, you have to look at them differently. A beam of electrons, bouncing unevenly off the different densities of their mineral and organic matter, has transposed them into images. Printed on translucent paper, these image-traces make visible their fragile constructions, the encounter of living and mineral becoming.

On the floor, you can see porcelain object-traces, remnants of materials and instruments from textile craft making.

(Source for tomographic data: Morphosource, project Digitizing extant bat diversity, Shi et al. 2018 - PLOS ONE / American Museum of Natural History, New York / Museum of Zoology, University of Michigan, Ann Arbor.)

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